Венценосный голубь – потрясающе красивая птица. Природа щедро наградила эту породу ярким оперением, роскошной короной на голове, гигантскими размерами и спокойным нравом. Но вероятность встретить этого красавца с каждым годом стремительно уменьшается.
Родина этой птицы – Новая Гвинея и соседние с ней острова. Живёт в заболоченных лесах и лесах из саговых пальм. Может селиться и в более сухих местах. Излюбленное место обитания – аллювиальные почвы в поймах рек. Держатся парами или небольшими группами. Пища состоит из семян растений, упавших фруктов, молодой листвы, насекомых и других беспозвоночных.

Длина тела от 66 до 74 см, вес до 2,5 кг. Самки меньше самцов. В окраске верхних частей тела преобладает аспидно-голубой цвет, нижних — каштаново-бурый на крыле широкая белая поперечная полоска, окаймленная снизу узкой серовато-синей. В головном оперении есть тонкие перья с вытянутыми треугольными черно-белыми кончиками. Благодаря им кажется, что на птице надета ажурная корона из тончайшего кружева. Хохолок состоит из 4-5 рядов таких перьев, каждый ряд выше предыдущего. Это придаёт «короне» дополнительную пышность. (у Goura cristata в веере треугольных бородок нет).

Крылья тупые, длинные. Маховые перья длиннее остальных. Крылья сине-сизого цвета с белой поперечной полосой, подчеркнутой сине-чёрной линией. Мощные крылья издают характерный шум при полёте и заранее предупреждают о появлении голубя. Размах крыла достигает 40 см.

В пышном длинном хвосте 16 рулевых перьев со светлой широкой полосой. Форма хвоста закруглённая, тупая. Клюв синего цвета, длинный и тонкий, кончик светлый, загнут вниз. Глаза каштановые с чёрной «подводкой». Представители этого вида ходят неспешно, величественно поднимая и опуская хвост.

Существуют 4 подвида: 

• западный венценосный голубь (Goura cristata)

• каштановогрудый венценосный голубь (Goura scheepmakeri)

• веероносный венценосный голубь (Goura victoria)

• каштановокрылый венценосный голубь (Goura sclaterii)В последние годы, в связи с участившимися случаями браконьерства, венценосные голуби стали более осторожными. В случае опасности быстро взлетают на нижние ветки ближайшего большого дерева. Даже после исчезновения опасности долгое время остаются на ветках, перекликаясь между собой и издавая характерное щёлканье хвостом.Сильные крылья позволяют птице ежедневно перелетать с равнинной местности на холмы и сопки. Однако по своей природе данный вид ведёт оседлый образ жизни, территория поделена между небольшими группами птиц, и границы нарушаются редко.В естественных условиях птицы этого вида ведут оседлый образ жизни небольшими группами. В брачный период, на время высиживания и выкармливания потомства живут парами. Основную часть дня проводят на земле в поисках еды: ягод, семян, упавших фруктов, насекомых, мелких беспозвоночных. Не разгребают и не роют упавшие листья и траву, а зорко высматривают добычу. Любимая пища – инжир.Венценосные голуби издают много разнообразных звуков, каждый из которых имеет своё значение: сигнал тревоги, боевой клич самца перед боем с конкурентом, звук для привлечения самки в брачный период, утробный звук для обозначения границ территории.Самцы в брачный период демонстрируют агрессивное поведение, чтобы подтвердить доминирующее положение. Для этого они раздувают грудь перед соперником, поднимают и опускают крылья, словно пытаясь ударить конкурента. Дело редко доходит до контактного боя, как правило, все заканчивается лишь демонстрацией силы. В остальное время года птицы ведут себя мирно и хорошо уживаются с соседями и друг с другом.

• Размножение
  Представители этого вида выбирают партнера на всю жизнь. Брачный сезон у венценосного голубя начинается в конце сезона дождей и в сухой сезон. Самец привлекает избранницу необычными звуками, напоминающими барабанную дробь. Он исполняет брачный танец, демонстрируя красоту оперения и грацию движений: опускает голову вниз, вытягивается вперёд параллельно земли и начинает ритмично опускать и поднимать голову, одновременно покачивая распущенным хвостом. Самка оценивает партнера и, если принимает ухаживания, подходит и начинает чистить его перья.Обе птицы совместно строят на деревьях на высоте 6 — 10 м просторное гнездо из веток, листьев пальм и папоротника. Самка откладывает 1, реже 2 белых яйца весом 70 г. В течение 4 недель оба родителя по очереди высиживают потомство: самка — ночью, самец – днём. Родители кормят птенца первые 30 — 40 дней, после чего он готов к самостоятельной жизни и покидает гнездо. Первые 10 дней для кормления малыша родители используют специальную секреторную жидкость, получаемую из зоба. Вырабатывать птичье молоко могут и самец, и самка. Через 4 недели птенцы переходят на обычный для взрослых голубей рацион питания и учатся искать еду в компании родителей. Свою семью малыш создаст в 2 года, когда достигнет половой зрелости.

• Разведение в неволе
  Венценосные голуби живут и приносят потомство в неволе. Их часто можно увидеть в зоопарках, частных хозяйствах. Для комфортной жизни у птицы должны быть правильные условия содержания: просторный вольер и постоянное тепло. Даже летом им необходимо ночевать в укрытии, так как ночные температуры низкие для тропических жителей. Корм венценосных голубей должен состоять из зерновой смеси (рожь, рис, просо, подсолнух, горох, кукуруза, соевые бобы, земляные орехи) с добавлением животных кормов: улиток, мучных червей, креветок или сушеных насекомых. Кроме того, в рацион необходимо включать круто варенное и измельченное куриное яйцо, намоченный в молоке белый хлеб, некислый творог, кусочки вареного мяса, тертую морковь, смешанную с порошком из белых сухарей, а также свежую зелень. При правильном содержании венценосные голуби могут жить в неволе до 20 лет. В качестве основы для гнезда может служить плоская корзина или проволочные каркасы диаметром около 70 см, которые следует помещать в вольере как можно выше. В качестве гнездового материала можно положить листья папоротника, длинные кусочки бересты, ивовые прутья, солому, сухие стебли травы. Разведение венценосных голубей в неволе — единственный способ сохранить поголовье этих птиц.Эта царственна разновидность голубей является редкой, и ей грозит исчезновение из-за уничтожения природных мест обитания и браконьерского промысла ради необычных перьев и вкусного мяса.

  Единственный шанс сохранить одну из самых красивых птиц на планете – разводить в неволе.