КОРОЛЕВСКИЙ, ИЛИ СЕНТ-ВИНСЕНТСКИЙ АМАЗОН (AMAZONA GUILDINGII)
Королевский амазон, или сент-винсентский амазон (Amazona guildingii) — редкий и красивый амазон, эндемик острова Сент-Винсент (Малые Антильские острова). Это крупный (длина 40-42 см) разноцветный попугай с желтовато-белой, сине-зеленой головой, зеленовато-бронзовым оперением верхней части тела и фиолетовыми сине-зелеными крыльями.
Оперение этого амазона весьма разнообразно: практически нет двух одинаковых птиц. Оба пола похожи.
Существует две разные цветовые морфы: желто-коричневая морфа и менее распространенная зеленая морфа. У желто-коричневой морфы — лоб и передняя часть головы — белые, переходящие в желтый. Голова оранжевого цвета. Щеки и уши — сине-фиолетовые. Грудь и брюшко золотисто-коричневые. Спина золотисто-коричневая с зеленым и оливковым отливом. Кромка крыла оранжевая. Кроющие перья крыльев темно-зеленые с оливковым и сине-фиолетовым отливом. Первостепенные маховые- темные, у основания оранжево-зеленые. Перья хвоста синего цвета с широкими желтыми кончиками. Радужка глаз оранжевая. Клюв костного оттенка. Лапы серы. У зеленой морфы — зеленая голова, зеленовато-бронзовая верхняя часть тела и фиолетово-сине-зеленые крылья. Фиолетово-синие перья на крыльях с черной окантовкой добавляют глубины и контраста общему виду птицы. Хвостовые перья имеют широкие желтые кончики со смесью зеленых, синих и бронзово-коричневых оттенков. Маховые перья преимущественно зеленые с оттенками синего и черного. Лапы серые. Радужка оранжевая. Молодые птицы имеет более светлое оперение, радужка коричневого цвета.
Королевский амазон (Amazona guildingii) — национальная птица Сент-Винсента и Гренадин, символизирующая богатое биоразнообразие и культурное наследие островного государства. Попугай является источником гордости жителей Винсента и напоминанием о важности сохранения природной красоты их родины. Попугай Сент-Винсент встречается в основном на острове Сент-Винсент, где он населяет верхние западные и восточные хребты покрытых лесом гор на высоте в основном от 300 м — 700 м. Одной из самых ярких особенностей попугая Сент-Винсента является его яркая окраска.
Королевский амазон — социальная птица, которая в дикой природе часто образует небольшие стаи или семейные группы. Эти попугаи известны своими громкими, хриплыми криками, эхом которых можно услышать в лесу, когда они общаются друг с другом. Они наиболее активны ранним утром и ближе к вечеру, когда их можно увидеть летающими между местами кормления и гнездования. Рацион Amazona guildingii состоит в основном из семян, орехов, фруктов и цветов. Известно, что они питаются многими растениями, произрастающими в их островной среде обитания, например, семенами больших деревьев и плодами различных кустарников. Попугаи играют жизненно важную роль в распространении семян, помогая поддерживать разнообразие лесной экосистемы. Сезон размножения амазона Сент-Винсента обычно происходит с января по июль, с пиком активности в марте и апреле. В это время попугаи ищут подходящие деревья для гнезда, часто выбирая большие взрослые деревья с естественными полостями или дуплами. Гнездящиеся деревья часто срубаются браконьерами, что представляет угрозу для популяции попугаев Amazona guildingii . Гнезда обычно располагаются высоко над землей, обеспечивая защиту от хищников и безопасную среду для роста и развития птенцов. Самка королевского амазона откладывает 2–3 яйца, редко 4 яйца. Насиживает только самка на протяжении 26-28 дней, обязанность самца — кормить и охранять ее. Молодые птицы оперяются примерно в 10-недельном возрасте, родители будут продолжать заботиться о них в течение нескольких месяцев, до тех пор пока они сами научатся добывать пищу.
Королевский амазон сталкивается с многочисленными угрозами своему выживанию, основными причинами которых являются утрата и фрагментация среды обитания. Темпы вырубки лесов увеличились из-за лесохозяйственной деятельности, выращивания бананов и производства древесного угля, что уничтожает большие площади подходящей среды обитания и изолирует популяции. Из-за всех этих факторов попугай Сент-Винсента считается уязвимым видом (в дикой природе осталось менее 500 птиц), находящимся под угрозой исчезновения. Он внесен в Приложение I СИТЕС. Группа мер по сохранению позволила избежать исчезновения амазона Сент-Винсента, в том числе: соблюдение международного и внутреннего законодательства, защищающего этот вид от охоты и торговли; защита среды обитания посредством создания заповедника попугаев Сент-Винсента; и проведение успешных кампаний по просвещению общественности. Королевские амазоны редко размножаются в неволе, по этой причине их редко можно встретить в частном содержании. Птенцы королевского амазона рожденные в питомнике и выкормленные человеком — абсолютно ручные, очень любознательные и игривые. Amazona guildingii имеет способности к звуковой имитации как разнообразных звуков, так и человеческой речи. При регулярных занятиях попугай сможет запомнить более двух десятков слов и четко их произнести.