Длина попугая 55-60 см, размах крыла до 81-86 см. Вес в среднем 435-650 гр. В оперение преобладает зеленый цвет, лоб и корона – оранжево-красные, также пятна этого цвета присутствуют в области ушей и плеч. Маховые перья имеют синеватый оттенок. Нижняя часть крыльев оливково-желтая. Хвост – оливково-зелено-синий. Окологлазничное кольцо у взрослых птиц оранжево-розовое, у молодых птиц — телесного цвета. Щеки голые, покрыты мелкими темно-красными перьями. Клюв – черный, лапы – серые, радужная оболочка глаз желто-оранжевая. Бедра немного красноватые. Иногда встречаются красные пятна на спине, груди и животе. Самцы и самки не имеют визуальных отличий. У молодых птиц лоб и изгиб крыльев зеленые, после линьки краснеют, поперек клюва пролегает темно-коричневая полоса. У птенцов отсутствует или слабовыраженная оранжево-красная корона, крылья полностью зеленые, радужка глаза темно-коричневого цвета, также у них более короткий хвост.

Эндемик Боливии. Основные места обитания располагаются в 200 км на запад от города Санта Крус, на территориях департаментов Санта Крус, Кочамамб, Чукисака, Потоси. Ара населяют засушливые долины Кордильер на высоте от 1300–3000 м над уровнем моря. Данная местность представляет собой пустошь, на которой произрастают различные виды кактусов и засухоустойчивых кустарников. Климат здесь суровый, днем стоит невыносимая жара, а ночью холодно. Площадь обитания около 1600 кв. м. Пищей служат плоды кактусов, фрукты, ягоды, арахис, кукуруза, насекомые и их личинки.

Ара моногамны, как правило, живут парами или семейными группами, численность которых составляет не более 30 особей. Изредка встречаются стаи до 50 птиц. Ведут дневной образ жизни, при этом активность наблюдается в утренние и вечерние часы, когда птицы интенсивно кормятся. Красноухий ара кормится в основном на земле. В период полуденной жары устраиваются на низкорослых кустарниках или в расщелинах скал. Ара — отличные летуны, в полете могут развивать скорость до 60 км / ч. Также они питаются сельскохозяйственными культурами. За что фермеры считают их вредителями и истребляют.

Пара образуется на всю жизнь. Размножается каждый год. Гнезда красноухий ара устраивает в щелях утесов, у подножия рек. Яйца насиживает только самка. Период размножения приходится на начало сезона дождей в конце октября. Инкубация длится в среднем 24-26 дня. В кладке обычно 1-3 яйца. Птенцы оперяются в возрасте трех месяцев. Выживает обычно 1-2 птенца. Покидают гнездо в 100-105 дней. Половозрелыми ара становятся только через три года.

Крайне редко можно встретить красноухих ара в качестве домашнего питомца. Птенцы Ara rubrogenys рожденные в питомнике и выкормленные человеком, абсолютно ручные и ласковые. Эти попугаи являются усердными учениками и хорошо поддаются дрессировке. Их можно обучить выполнению различных трюков. Кроме того, красноухие ара – способны запомнить более двух десятков слов и четко их произносить. Необходимо обеспечить большим количеством разнообразных игрушек — веревки, лесенки, звонки, разнообразные жердочки, бумажные мешки, коробки, ветви деревьев и пр. Очень любит играть (качаться на веревках, лазать, висеть вверх тормашками, лежать на спине), требуются постоянные физические и умственные нагрузки. Можно содержать с другими видами попугаев. Продолжительность жизни в неволе около 50 лет.

Вид находится под угрозой полного исчезновения и включен в первое приложение СИТЕС. По состоянию на 2021 год в питомниках зарегистрировано 1550 попугаев этого вида. Привязанность мест обитания красноухого ара к небольшой и специфической горной территории Кордильер привела к тому, что судьба вида полностью зависит от сохранения этих биотопов. В природе на 2019 год насчитывалось менее 750 особей, и численность их продолжает постоянно снижаться.

Причин достаточно, но главными из них являются вырубка старых деревьев на территории гнездования ара и распашка территории под сельскохозяйственные культуры. Не меньший вред наносят им и фермеры, которые часто отстреливают птиц, прилетающих на кормежку на их плантации арахиса и кукурузы.

Отмечались случаи добычи птиц из-за их яркого оперения, а также незаконный отлов для последующей торговли. Для спасения этого красивого вида правительство Боливии принимает решительные меры: созданы заповедные территории, принят закон, запрещающий добычу ара, а также реализована программа по разведению попугаев в неволе.